Pez Betta

Descripción

El pez Betta, conocido popularmente como pez luchador de Siam, pertenece al género de los Belóntidos, de la familia Osphronemidae.
Es habitual que cuando se hable de pez Betta, mucha gente esté pensando en el Betta splendens o pez luchador siamés, cuando en realidad la familia del pez Betta es enorme.
Casi todos los peces Betta tienen la coletilla luchador o combatiente, dando a entender la fiereza de esta raza (para con los suyos), sin embargo y para demostrar que no todos los Betta son agresivos tenemos al pez Betta Imbellis, denominado “combatiente pacífico”, puede convivir perfectamente con otros machos dentro de un acuario, siempre que tengan suficiente espacio y hembras para todos.

Es uno de los peces más populares para acuarios de agua dulce, por su gran variedad en coloridos, forma de su cola y aletas.
A tal punto llega esta popularidad que en el mercado se han popularizado unas “peceras”, llamadas betteras, que por supuesto no te recomiendo usar por su pequeño tamaño y carencia de accesorios necesarios para mantener la calidad del agua.

Morfología

Su tamaño puede variar dependiendo de la variedad de pez Betta. Los más pequeños pueden medir unos 4,5 centímetros, el pez Betta Splendens que es el más popular, alcanza los 7 centímetros y el más grande el Betta pugnax, llega a medir 10 centímetros.
Su cuerpo es fusiforme (forma de huso: alargado y elíptico), además de hidrodinámico.

¿Cómo respira el pez Betta?

Una de sus características morfológicas mas originales es su órgano respiratorio “accesorio”, llamado laberinto. Este órgano le permite al pez Betta respirar aire atmosférico, que suele estar más desarrollado en aquellas especies que viven en ambientes con menos oxígeno.
Es normal que los Betta suban a respirar algo de oxígeno a la superficie, pero si lo hacen con mucha frecuencia, es que tienes falta de oxígeno en el acuario.

Coloración

La coloración de los Betta Splendens es fruto de un sinfín de cruces y cría selectiva. A la vez que se buscaban peces más agresivos, también se buscaba que fueran atractivos para su cría en acuario.
El pez Betta en libertad tienen una coloración que va del verde apagado, tonos marrones, grises y azul rojo, con aletas relativamente cortas.
Este pez contrasta enormemente con los Betta a la venta, de colores brillantes: rojo, azul (Steel y azul Royal), verde, morado, turquesa, negro, naranja, cobrizo…
También se han modificado morfológicamente, con grandes colas y aletas, que fluyen de forma espectacular en el acuario: cola tipo velo o colas de media luna.

Dimorfismo sexual

En todas las variedades de pez Betta, está presente el dimorfismo sexual, que nos permite identificar al pez Betta macho, del pez Betta hembra.

Pez Betta macho

Los machos tienen una aleta dorsal y anal más desarrollada que las hembras, también sus colores son mucho más llamativos y espectaculares, que en las pez Betta hembra.
Su comportamiento también les delata, ya que son muy agresivos entre sí, siendo imposible tener dos machos de Pez Betta Splendens en un mismo acuario…uno de los dos terminaría muerto.

Pez Betta hembra

Las hembras tienen unos colores apagados y uniformes, con una morfología completamente distinta, mucho más simple (colas y aletas cortas) y menos espectacular.
El carácter de las hembras Betta también es mucho más pacífico, pudiendo convivir en grupos de cinco individuos, sin llegar a competir por el espacio.

Tipos de pez Betta

La variedad de peces Betta a la venta es enorme. Los aficionados a la acuariofilia raramente distinguen entre las diferentes familias de Bettas, sólo se fijan en las clasificaciones que hacen los criadores, basadas en la forma de sus aletas y colas o en sus colores.
Aunque es muy probable que al final compres tu pez Betta por su coloración o forma, creo que merece la pena conocer las diferentes familias de Betta:

Clasificación de los Betta, atendiendo a su cola o sus colores

La popularidad de los Betta proviene precisamente de su atractiva morfología, y sus brillantes colores. Es lógico, que aunque no sea una clasificación oficial, si se tenga en cuenta para su conocimiento:

Distribución y hábitat

Los Betta son belóntidos asiáticos, con origen en el Extremo Oriente, desde Tailandia hasta Malasia.
En libertad es posible encontrarlos en aguas tranquilas y con poco movimiento, como son los arrozales, pantanos, arroyos y estanques. A menudo estas aguas llenas de vegetación, lodo o arena, que contienen poco oxígeno disuelto.
Se han adaptado a vivir en una gran variedad de situaciones complicadas, desde zanjas con agua estancada, a bosques pantanosos, donde la composición del agua es muy ácida.
Una capacidad que han desarrollado para sobrevivir en unas condiciones tan adversas, es la de respirar aire directamente, a través de un órgano respiratorio accesorio, llamado laberinto.
Es un órgano bastante complejo, que varía dependiendo de las diferentes especies de Betta, estando más desarrollado en aquellas que sobreviven en ambientes más complicados.

Pez Betta Cuidados

Para criar peces Betta es conveniente reproducir su forma de vida natural, teniendo especial cuidado en el tamaño del acuario y reproducir su hábitat: plantas, iluminación, calidad del agua, temperatura…pero también hay que prestar atención a la alimentación.
Si además queremos reproducir Bettas en cautividad, es necesario conocer sus rituales de apareamiento y las condiciones en las que se producen.

Condiciones del acuario

Por norma general sobreviven bien en un acuario de 50 litros, que puede variar de tamaño dependiendo de la especie y de la comunidad de peces que lo acompañen.
La temperatura del agua se debe mantener entre los 22º y los 30ºC, con un pH entre 6 y 8, como varemos aceptables.
Para una perfecta adaptación es mejor que el acuario cuente con una buena cubierta vegetal, y vegetación superficial que le permita crear sus nidos de burbujas, donde realizan sus puestas en el apareamiento.
Se debe evitar las corrientes de agua, ya que son peces de aguas tranquilas. Es muy importante elegir un filtro adecuado para el acuario, que no les moleste.
Es aconsejable mantener el acuario cubierto, sin llenar totalmente, para que puedan acceder a la capa de aire que se forma en la superficie, que preferiblemente debe ser un aire húmedo y caliente. Algunos acuariofilos cubren el tanque con film transparente, para provocar ese aire caliente y húmedo.

Mejores Acuarios Para Betta

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Que comen los peces Betta

Para alimentar a los Betta, existen productos secos adecuados a su alimentación, la mayoría de ellos con un alto contenido en proteínas a base de Daphnia, Artemia o larvas, que aseguran que mantengan su colorido.
También se les puede añadir a su alimentación pequeños insectos, como la mosca de la fruta, que no será fácil de conseguir.

¿Cuántas veces debe comer un Betta?

Se recomienda no sobrealimentar a los Betta, ya que tienen tendencia a la obesidad.
Es conveniente pautar comportamientos para darlos de comer, con unas horas concretas (dos a tres veces al día) una cantidad adecuada a su tamaño, retirando la cantidad que no se hayan comido en un tiempo prudencial. De esta manera mantenemos el acuario en las mejores condiciones.

Comportamiento y compatibilidad

La mayoría de las variedades de pez Betta no se deben mantener en un acuario comunitario, las exigencias de cuidados y su agresividad lo desaconsejan.
Si el tamaño del acuario lo permite, se pueden buscar especies muy pacíficas con las que puedan convivir y que habiten en entornos similares al suyo.

Peces compatibles con Betta

Los Betta se pueden compatibilizar con peces de fondo, ya que no compiten por el espacio y son muy tranquilos.
Si los vamos a tener en un acuario comunitario, conviene que las especies elegidas sean muy tranquilas, que no se enfrenten a ellos por el territorio, ya que saldrían perdiendo.
Algunas de las variedades de peces compatibles con Betta más recomendadas son:

Rasbora Galaxy

Gurami Perla

Ancistrus

Pez Neón, Tetra Neón

Corydoras Panda

Pez Platy

Corydoras Aeneus

Pez Cardenal, Tetra Cardenal

Barbo Cereza

Pez Betta Reproducción: Cómo criar Bettas

A excepción del Betta brenderi, los Betta suelen practicar la incubación bucal, para la que construyen nidos de burbujas, envueltos en mucus salival. Los nidos de burbujas los construyen los machos.
Debemos proveer el acuario de algún tipo de cobertura, como son las plantas de superficie, que les sirvan de lugar de anidación.
Puede ser una buena idea proveerse de un acuario de reproducción, donde buscaremos que el agua no tenga demasiada profundidad, ya que los alevines tienden a caer al fondo y si la profundidad no es demasiado grande, suben sin problemas al nido.
Hay algunas consideraciones, como que la temperatura sea un poco superior al del acuario habitual, sin superar los 29ºC. Otra buena idea es bajar la iluminación, los orientales suelen utilizar recipientes esmaltados, para evitar que les llegue la luz.
Las hembras se vuelven más pálidas antes del desove, y le aparecen unas barras oscuras en los laterales. Otra curiosidad, el macho suele envolver a la hembra debajo del nido durante el desove.
Una vez producido el desove (si hemos utilizado un acuario de reproducción) sacaremos a la hembra, que intentará comerse los huevos, y serán los machos los que asumen la responsabilidad de vigilar y cuidar el nido.
Los huevos eclosionarán en 24 a 48 horas. Una vez que los alevines empiezan a nadar, el macho pierde todo el interés por el nido.

Mejores Parideras Para Peces

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Parideras para peces...

Consejos

Una de las razones por las que el pez Betta es tan popular, es la belleza de sus colores y el majestuoso movimiento de los machos, sobre todo de aquellas variedades más espectaculares, el Betta Splendens, Betta Dragón, Betta Media luna, etc.
Muchos de estos peces que ahora nos resultan tan espectaculares, son fruto de numerosos cruces e hibridaciones, lo que nos proporcionan una variedad enorme de morfologías en aletas, cuerpo y colores, provocando que en las variedades más espectaculares, el precio del pez Betta varíe enormemente.
Las variedades que se pueden adquirir en los comercios habituales, son producidas en masa en el sudeste asiático y en Europa del Este, precisamente para su venta. Estos peces suelen tener graves problemas genéticos, debido a la endogamia.
Si podemos encontrar un criador privado de confianza, es posible que estemos comprando unos peces de mayor calidad.

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